España frente al reto del deterioro cognitivo: más de 800.000 personas afectadas y una atención desigual

29 may 2025

La Fundación de Ciencias de la Salud advierte que los casos podrían duplicarse en 2050 si no se refuerzan la prevención, el diagnóstico precoz y el apoyo a cuidadores

DTER

 

El informe ha sido elaborado por un equipo multidisciplinar de expertos en geriatría, neurología, bioética, economía de la salud y comunicación, con la colaboración de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Segovia (AFA Segovia). En el acto intervinieron Emilio Bouza, patrono de la Fundación de Ciencias de la Salud, y los doctores José Antonio Serra Rexach y Ángel Berbel García, coautores del estudio.

 

El Alzheimer representa entre el 70% y el 77% de los casos, seguido por otras demencias como la vascular, con cuerpos de Lewy y frontotemporales. La prevalencia aumenta drásticamente con la edad: afecta al 1% de los mayores entre 65 y 69 años y al 40% de los mayores de 90. Sin embargo, hasta un 40% de los casos podría prevenirse mediante hábitos de vida saludables, ejercicio físico, estimulación cognitiva y control de factores de riesgo como hipertensión, diabetes o aislamiento social.

 

Uno de los principales problemas identificados es el retraso diagnóstico, que en España supera los 28 meses desde la aparición de los primeros síntomas. Este desfase impide a los pacientes participar en la toma de decisiones sobre su cuidado y limita el acceso a tratamientos. Las causas incluyen la falta de formación específica entre profesionales, el estigma social y una notable desigualdad territorial en el acceso a pruebas como la neuroimagen o los biomarcadores.

 

En cuanto a la atención, el estudio denuncia diferencias significativas entre comunidades autónomas. Mientras algunas cuentan con unidades de memoria especializadas, otras apenas disponen de recursos. Por ello, se propone la creación de un modelo homogéneo y accesible en todo el país.

 

El impacto en las familias es otro eje central del informe. El coste medio por paciente supera los 25.000 euros anuales, con un gasto nacional estimado de más de 20.000 millones de euros al año. La mayoría de las personas afectadas vive en su domicilio gracias al cuidado de familiares, lo que genera una alta carga emocional, física y económica. Desde AFA Segovia se subraya la necesidad de reforzar los programas de apoyo y formación para cuidadores.

 

En el plano legal, se destaca la importancia de respetar la autonomía de los pacientes mediante herramientas como las voluntades anticipadas. Además, se hace un llamamiento a las autoridades para reforzar la atención primaria, ampliar el acceso a terapias innovadoras y promover campañas de sensibilización para reducir el estigma.

“Estamos ante una emergencia silenciosa que requiere una respuesta urgente y multidisciplinar. No podemos permitirnos seguir ignorando una realidad que afecta a cientos de miles de personas y que, con toda probabilidad, nos tocará vivir de cerca a todos”, concluyó el Dr. Serra Rexach.